先日終了したマスターズのゴルフコース、オーガスタの17番。ティーグラウンドの200ヤード先、フェアウエーの左側に松の木があって、大きく枝を張り出し、ゴルファーの球を妨げている。通称、アイクツリー(日経4月12日)。
　アイゼンハワー元米大統領はこのコースを愛し、よく遊んだ。しかしこの松の木にはしばしば悩まされ、切り倒せとクラブに訴えたほどだったとか。もちろん木は切り倒されず、大統領の愛称を取ってアイクツリーと呼ばれるようになった。
　米大統領とスポーツの逸話は少なくない。現在野球ではラッキーセブンが始まる前にちょっとしたイベントがはさまれるけれど、あれは第27代タフト大統領に由来するとか。体重130キロを超える巨漢。７回裏の攻撃を前に、身体を伸ばそうとストレッチをしたところ、周りもそれにならったのだ。
　ルーズベルト大統領。スポーツ万能だった彼は、米国で普及活動にあたっていた日本の柔道家の門下生になっている。ニュースでも取り上げられ、柔道の国際化に寄与した。
　政治とスポーツの垣根をひょいと飛び越えて名前を残す海の向こうのリーダーたち。それにひきかえ、という話はしないでおく。