オーストラリアにはアボリジニと呼ばれる先住民族がいる。約５万年前に大陸に移り住み、自然と共存して暮らしてきた(朝日3月30日)。現在はノーザンテリトリーを中心に生活し、観光地として有名なエアーズロックを聖地としている。
　彼らの神話体系をドリームタイムという。世界の成り立ちや生活の知恵を織り込んだもの。文字を持たなかった彼らは、それを次世代に語り継ぐ手段として歌や踊り、壁画を利用した。ディジェリドゥと呼ばれる楽器を使った音楽と踊り。点描を用いるなど独特のスタイルで評価が高いアボリジニ・アート。それらはこうした民族としてのせつじつな欲求から生まれた。
　残念ながら緑の大地だったオーストラリアは、彼らの渡来によって砂漠とステップからなる不毛の大陸と化した。今、先住民族保護資金によって暮らす彼らは、日中から酒を飲み、怠惰な生活をおくる者が少なくないとも言う。
　それでも、最後のところで彼らを支えているのは、やはりドリームタイムなのではないかと思う。動物や植物、大地と人間のつながりを教えてくれる神話。ぼくらは、後世に伝える物語を持っているだろうか。