ジュウモンジダコという深海に生息するタコの一種に、吸盤部分が発光するものがあるという。米ハーバー・ブランチ海洋学研究機関のヨンセン博士らによる発見(朝日3月11日)。
　光る生き物というとホタルを思い出すけれど、発光生物は他にも少なくない。ウミホタルやホタルイカ、夜光虫にチョウチンアンコウ。これらはたいてい、ルシフェリンという物質にルシフェラーぜという酵素がはたらく化学反応。ルシフェリンの名は暁の明星、魔王ルシファーに由来する。
　植物にも光るものはあって、たとえばヒカリゴケなどがそうだけれど、こちらは原糸体ひとつひとつの形が球形になっており、いわばレンズとなって弱い光を集めているのだという。
　ヒカリゴケの場合は葉緑体に光をもたらすためのはたらき、ホタルの場合は求愛行動。ジュウモンジダコはエサをおびきよせているのではという。いずれにしても、生きていくためにきらりと光るものをもっているわけで。
　うーん、ぼくは何か持ってるかなあ。