ひな遊びの調度を懐かしんだのは枕草子の清少納言。源氏物語にも「若紫」はじめひな遊びの風景に触れた巻は多い。もっともこれらは現代のままごと遊びのようなもの。こうした遊びが、室町時代になって中国を起源とする上巳の祓いの行事と結びついて、ひな祭りになったらしい。
　当時のひな祭りには女の子のお祭りといった雰囲気はなかった。現代に近いスタイルになってくるのは江戸時代以降。人形市がにぎわい、飾りつけもどんどん立派になる。そうなるとお祓いだといって水に流すわけにもいかない。せめて早く片付けて流したつもりになろう。そんなところから、しまい忘れるとお嫁にいけないとか、片付けを重視するようになった。
　時代はさかのぼり、漢の時代の話。徐肇という人に女の三つ子が生まれた。ところが三日後に三人とも死亡。人々はこれはきっと何かのたたりだと、水浴をして忌み汚れを流した。この日がちょうど初の巳の日。ここから上巳の祓いの行事が生まれる(日経3月2日)。
　きらびやかなひな人形は、背景にそんな悲しい物語を背負ってもいる。