「六つ、七つ、八つ、うどん屋、今何どきや」「へい、九つで」「十、十一、十二……」ご存知、古典落語「時うどん」のハイライト。これで男は16文だったうどん代を１文ごまかしてしまう。
　この噺、江戸では「時そば」として知られる。当時の16文は今でいえば400円くらいだったらしい(日経2月4日)。
　では九つという時刻はというと、ここでは午前零時。江戸時代に庶民の間で使われていた時刻はちょっとややこしい。日の出を明け六つ、日没を暮れ六つという。これは当然季節によってずれる。明け六つからほぼ二時間おきに五つ四つと減っていって、正午で九つにリセット。そこから八つ七つと減り、暮れ六つをはさんで四つまで減る。そして午前零時がまた九つ。
　時うどんではこの成功を真似しようとした男がちょっと早くに出かけすぎて、今なんどきやと尋ねて「四つで」と返され損をするオチがついている。この四つ、九つとずいぶん違うようだけど、午後10時頃だからそうでもないわけ。
　それにしても江戸時代ってなかなか宵っぱりだったんですね。