1905年（明治38年）８月20日。28人の選手が大阪築港をスタート、沖に浮かべたブイに沿って泳ぎ始めた。目指すは10マイル（約16キロ）先、神戸市の住吉川河口。競泳日本一を決める初の大会の幕開けだ(朝日1月26日)。
　古来日本では水泳は武術のひとつ。各地で秘伝として伝えられ、流派間の交流は少なかった。これでは実力ナンバーワンがわからない、というわけでこの大会の開催となったわけ。
　完泳はわずか７人という厳しいレースを制したのは東京帝大の学生、水府流太田派の名手だった。タイムは６時間10分。水戸那珂川の急流に発祥する実用的な泳法が２位に20分差で勝利。
　日本泳法には現在12流派が認められているけれど、ほかに江戸幕府海軍が採用していた向井流、団体で長距離を泳ぐ観海流、高松市の無形文化財ともなっている水任流などがある。
　現在でいえばＫ−１だろうか、こういう異種格闘って、昔から何か人の心をわくわくさせますよね。