もうすぐ産まれそうだ。ティタノサウルスは思う。産卵場へ行かなくては。7000万年から9000万年ほど昔、そんな場所が南米アルゼンチン中部にあった。
　パタゴニア山地ネウケン北方。米自然史博物館などの調査チームが、１平方キロ強の範囲内に、数千個にのぼる卵の化石を発見したもの(日経11月18日)。これから推測するに、数百頭のティタノサウルスが産卵のために集まったものと考えられるとか。
　卵の大きさは直径13から15センチ程度。成長したティタノサウルスの体長はその100倍、13メートル以上あるからずいぶん小さい。通常卵だけではどの恐竜のものか分からないのだけれど、今回は卵の中からふ化する前の恐竜の骨や皮膚の化石が見つかり、歯の形状からティタノサウルスだと特定された。
　ティタノサウルスは白亜紀後期の大型草食恐竜。硬いよろいのような皮膚をしている。ただ、今回発見されたふ化前の化石にはそうした皮膚はない。ふ化後、まわりの厳しい環境に合わせ、じょじょによろいを身にまとっていくのだろう。
　ぼくたちといっしょじゃん、って今の子どもたちなら言うだろうか。