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☆   ○○       今日の雑学＋(プラス)             176
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　おう熊さん、ちょいとこいつを持ち上げてみな。ひひ、そりゃできねえだろう、なんたって480キログラムもあるんだ。長さは２メートルほどだな。でもな、紙一枚を手のひらに受けるときと同じくらいの力で、こいつを時速13000キロでとばすことだってできるんだぜ。
　いや、嘘じゃねえ。ＮＡＳＡがこんど打ち上げる探査機がそうなんだから(日経9月24日)。そう、秘密は宇宙さ。真空に近い宇宙でずっとそれだけの力を与え続けてりゃ、ついにはそのくらいまでいくんだ。
　なんでもイオンエンジンとかいうらしいな。これまでの液体燃料とはまったく違うしくみさ。希少ガスのキセノンの原子に電子をぶつけて、プラス・イオンを噴出させる。この時の推進力が、地上ならＡ４版の紙一枚を手のひらに乗せたときに受けるのと同じ程度なんだ。
　ちっ、詳しいことは聞くな。やぼじゃねえんだから。とにかくさ、おれたちみたいな非力な人間でも、毎日続けてりゃ何か成し遂げることができるかも知れないって気にならないかい。
　あ、おい熊さん。ちっ、涙流してどっか走って行きやがった。分かってんのかねえ、どうもあいつは液体燃料的でいけねえ。