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☆   ○○       今日の雑学＋(プラス)             157
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　140年前の写真が発見された。1858年８月26日、日英修好通商条約が結ばれた後、交渉にあたっていた徳川幕府の武士７人を英国使節団が撮影したもの。江戸で撮影された写真としてもっとも古いのだとか(朝日8月25日)。
　この写真、コロジオン湿板法によって撮影されている。1851年に公表された当時最新鋭の撮影技術だ。それ以前はダゲレオタイプといわれる銀板写真。その名の通りフランス人ダゲールが1839年に発表、一般にこれが写真のはじまりとされている。
　日本にはじめて写真機をもたらしたのは上野俊之丞で、1848年のこと。その後1862年には俊之丞の四男彦馬が長崎にはじめて撮影スタジオを開いている。もっとも当時確かな腕を持っていたのはやはり西洋人。江戸へはなかなか入れなかったため、江戸・芝の西応寺で撮影したという７人の写真は珍しい。
　140年前の写真に映っていた一行、交渉時はたいてい昼時に現れ、ハムを食べ、シャンパンを飲みふけっていたと記録にある。条約にハムとシャンパンの味がしないようにしたいと冗談を言っていたとも。日英修好通商条約といえば、日米のそれと同じく不平等な内容で、おいしい味を占めたのはむしろ英国。英国使節団、どんな気持ちで撮影したことやら。