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☆   ○○       今日の雑学＋(プラス)             136
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　スペースデブリという。宇宙のゴミ。使用済みの衛星や爆発したロケットの破片、はては宇宙飛行士の手袋まで、宇宙空間には制御不能になった人工物体が漂っている(日経7月26日)。
　直径10センチ以上のものだけでも8700個、もっと小さなものも含めると3500万個はあるという。それが問題になるのは高速で飛び交っているから。稼働中の人工衛星とデブリが衝突するときの速度は平均で秒速10キロ。直径３ミリのアルミ片がぶつかっただけでも、ボーリングのボールが時速 100キロでぶつかったのと同じエネルギーを持つのだとか。
　衛星が直径１センチ以上のデブリにぶつかる可能性は 500年に１回。現在運用中の衛星は約 400個というから、１年強に１度は宇宙のどこかで衝突事件が起こる計算になる。使い終えた後の処置を完全にするのは難しい。でも結局それで自分を苦しめているわけ。
　月曜の朝。回収場に青いゴミ袋を出す。生ゴミや包装ゴミでいっぱいに膨らんでいる。ちょっとは始末する工夫をしなくちゃな。いまだあけない梅雨空を見上げた。