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☆   ○○       今日の雑学＋(プラス)             135
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　10万人に１人程度というから、日本には1000人強ということになるだろうか。筋ジストロフィーのうち、日本に患者の多い福山型。
　知能障害を伴った筋肉の委縮というこの難病の原因遺伝子が、このほどつきとめられた(日経7月23日)。福山型は第９染色体の異常が原因で起こる。患者の遺伝子では、ここにレトロトランスポゾンと呼ばれる遺伝因子が入り込み、本来作られるべきたんぱく質が作れなくなっているのだ。
　遺伝学的な解析の結果、この遺伝因子、約百世代ばかりさかのぼった2000年から2500年ほど前のとある一人にいきつくらしい。縄文ないし弥生時代に生きていた一人の健康な人に起こった遺伝子異常が、現代まで遺伝しているわけ。
　ということは、今このぼくの遺伝子も、何千年か後には多くの人々の中に引き継がれていくのだろう。それに値する何かを、ぼくはしているだろうか。
　いわゆる「利己的な遺伝子」にとっちゃ、そんなこと知ったことではないのだけれど。