☆--------------------------------------------------
☆   /////                                          
☆   ○○       今日の雑学＋(プラス)             127
☆     -                                            
☆--------------------------------------------------

　小学生の頃に飼育した人もあるのではないか。体長約２ミリ、甲殻類。半透明の身体をしており、長い第２触覚で跳ねるように泳ぐ。そう、ミジンコ。
　漢字で微塵子とも書くように塵のように小さな生命だけれど、繁殖力は強い。１回に10匹ほど産み、年間何十回と繰り返す。単為生殖で、メスがメスを産む。基本的にオスは産まない。飼い始めるとほどなく水槽はミジンコでいっぱいになるけれど、アマゾネス状態なのだ(朝日7月12日)。
　ところが一定の数に達すると、子どもを作らなくなる。数量過多を未然に防ぐらしい。人口60億といわれ食糧難が心配される人類には無い知恵。
　ミジンコのオスはどうしているのか。水質が悪化したり、水が干上がりそうなとき、母親は子どもを産むのをやめ、カプセル型の卵を産み落とす。これで外部環境に関係なく生き延びることができるわけ。このタマゴを作るために、初めてオスが登場。オスはほんとに必要なときだけ現れ、種の存続に貢献する。
　やっぱり人間も見習うべきかなあ。