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☆   ○○       今日の雑学＋(プラス)             117
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　障子に映る影を愛でる。陰影を尊ぶのは日本人の感性だと思っていたけれど、むしろ西欧の方が闇に敏感なのだとか(朝日6月28日)。
　そういえば日本のホテルがこうこうと照らされているのに対して、西欧の室内はやわらかな間接照明が中心。ステンドグラスの美しさも教会内の闇があってこそ。
　そもそも欧米人の青い目は、黒い目よりもまぶしさを二倍も感じやすい。日本の四季は寒暑が中心なのに対し、緯度が高い北西ヨーロッパでは、日照時間の違いが中心。あちらこそ、光と陰の文化なのだ。
　おつかい帰りに遅くなった幼い日のことを思い出す。懐中電灯を忘れていた。曇り空には星もなく、人家が途絶えると明かりはまったくなかった。目を閉じているのかどうかさえ分からない。本当の闇。怖くなった。泣きたくなった。走って帰りたいのに、それさえもできない。
　その時、すぐそばでほんのりとなにかが光った。蛍だった。その明かりが、溝のある位置を教えてくれた。ぼくはようやく足を進めることができた。
　今、その近くに高速道路が走る。不用心だと、ほとんどの家に街路灯がついた。あの闇は、もう無い。