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☆   ○○       今日の雑学＋(プラス)             106
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　ジェイムス・ワトソンとフランシス・クリックがＤＮＡを発見して約40年。この間、二重らせんをめぐる生命科学の動きは激しく、遺伝子の解読からバイオテクノロジーまで幅広い分野で進展が見られている。
　ＤＮＡはよくビデオテープにたとえられる。遺伝子はテープに記録された遺伝情報というわけ。テープは親から子へと代々受け継がれていく。
　ところがこのビデオテープ、記録されているのはところどころしかなく、大半が空白のままだという(日経6月11日)。人間の場合だと、なんと95％。なぜ、こんな無駄が必要なのか。
　伸びしろ仮説というのがある。将来の進化のために、生命はＤＮＡに空白の部分を大切に残しているという解釈。
　買ったままのビデオテープを見つつ、ふと、ぼくの伸びしろは何のためにあるのかと考える。わずか５％の記録でしかない個体として、残り95％のために何ができるだろう。地球上の数十億の人たちと遺伝子を分かち合った、その一人として。