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☆   ○○       今日の雑学＋(プラス)             099
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　泣き虫だった。いじめられては泣き、優しくされては感涙をこぼしていた。
　チンパンジーやゴリラなど、霊長類の中で涙を流すのは人間だけだという（日経6月2日)。かといって特権というわけではなく、ペンギンやアザラシなど海にすむ動物に涙を流すものは多い。
　ワニも泣く。しかし涙をこぼすのは海にすむワニだけで、淡水にすむワニは流さない。ウミガメが産卵の時に涙を流すのもそうだが、海にすむ生物は、知らず知らず海水を飲んでしまっている。このため、過剰となる塩類を体外に排出しなくてはいけない。これが涙に見えるのだ。
　そんなことから、人間は森の樹上生活を離れたあと海辺で進化した、なんて新説を唱える英国のジャーナリストもいる。
　泣き虫だった少年も、思春期を過ぎた頃には人前で涙を見せなくなった。いいことかどうか。その分、世の中が乾いた砂漠のように感じられることが、ときにある。