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☆   ○○       今日の雑学＋(プラス)             068
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　昔はよく蛍狩りをしたものだが、このところ蛍を見ない。その原因のひとつは農薬などによる環境破壊。もうひとつ、人間社会が明るくなりすぎているというのもある。配偶行動など蛍の活動を妨げているのだ。
　人間社会はどれほどの無駄な光を発しているのか。米の軍事気象衛星が撮影した画像をもとに国立天文台で試算したところ、年間８億2600万ワットから９億6100万ワットと出た(朝日4月15日)。衛星がとらえることができる、ということは無駄に宇宙に放出されている光を測定したわけ。
　これは日本からの分に限った話なので、１キロワット時あたり25円として金額にする。200億円余り。政治家にとっては、とるにたらない額じゃないかと不安になる。ネオン街の価値は分かっても、星の光の価値は分かるかどうか。
　記事には衛星が撮った夜の日本列島の写真がある。宝石のような光に覆われて、正直美しい。この宝石の海にぼくたちはおぼれ、天の川の白さを知らないでいる。ちょっとくしゃみが出た。