☆--------------------------------------------------
☆   /////                                          
☆   ○○       今日の雑学＋(プラス)             037
☆     -                                            
☆--------------------------------------------------

　三つ目小僧の第三の眼は額にある。額のあの部分は古来より大切な部位とされていて、グロテスクに見える第三の眼ではあるが、実は心眼を象徴するとも考えられる。
　米国立精神衛生研究所のバックスバイ博士らが、この部位が持つたいせつな役割を発見した(朝日3月2日)。位置の認識、記憶をつかさどっているというのだ。
　博士らは、さまざまな画像をスクリーン上に点滅させ、その位置を認識、記憶させながら、核磁気共鳴診断装置（ＭＲＩ）を使って大脳皮質のどの部分が働いているのかを詳しく調べた。その結果、脳の中でも前頭葉の前の方、目の上の奥の、直径にして1.8センチほどの小さな領域が関係していると突き止めた。
　心眼という言葉を思い出すなら、脳のこの領域は、単なる物理的な位置だけではなく、人との間とか社会における自分の位置とかの認識にも関わっているのではないかと想像してしまう。
　そしてこのところの日本人は、明らかにこの働きが鈍ってきているのではないかと、額をむずがゆくしつつ思う。