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☆   ○○       今日の雑学＋(プラス)             033
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　エルニーニョ現象で、その国は近年にない干ばつに苦しんでいた。川は干上がり、農作物の出来も心配される。それでも選挙の季節はやってきて、立候補者だけは雨後の筍のごとく現れる。けっきょく、大統領目指して名乗りをあげたのは80人以上。
　そんな中のひとり、前国防相のデビリヤが南部の街にやってきた。集会を開き、支持を訴える。耳を傾ける聴衆の頭上に、ぽつり、としずく。続いて、また。またたく間に彼らはどしゃぶりの雨の中にいた。誰からとなく、拍手がわきおこり会場を満たす。万歳、デビリヤ。彼は雨をもたらした。彼こそ、神様に認められた候補者だ。
　マジック・リアリズム小説の光景ではない。今年５月に予定されているフィリピンの大統領選挙でのひとこま。かの地では、神様の公認もたいせつな売り込み材料という。
　本当の意味の神頼みだと笑いかけて、金頼みよりましか、と思いなおし、笑いはひきつった。