☆--------------------------------------------------
☆   /////                             Unplugged 021
☆   ○○       今日の雑学＋(プラス)                
☆     -                                    98.02.06
☆--------------------------------------------------

　男は34歳の組立工。ところはシンガポール。１月４日の夜のこと(朝日2月5日)。自慢のバイクを運転し、男は高速道路を疾駆していた。時速は120キロ。気持ちの良い風が男の頬を流れていただろうか。
　だが、男の機嫌は長くは続かない。ほどなく、警察に停車を命じられる。制限時速は80キロ、40キロのオーバーである。せっかく気持ちよく走っていたのに、ついていない。男はパスポートを出す。男の出身地はマレーシアなのだ。パスポートに、50シンガポールドル(約3750円)札をはさむ。コーヒーでも飲んでくれ、その代わり、今夜のことはなかったことにしてくれよ。
　マレーシアではそれが通ったのだ。警官にチップを渡して「善処」してもらうケースは多い。だが、国が違った。シンガポールでは買収は厳しく取り締まられる。あえなく男は裁判にかけられ、判決を下された。罰金は、1万シンガポールドル(約75万円)。軽い気持ちのそでの下が、重い負担になってかえってきた。
　ノーパンしゃぶしゃぶで接待を受けた大蔵官僚はどんな判決を受けるのだろう。関係ないけれど、なぜかふと、気になった。